|
Volgens de statistieken is Ottawa, na Oelaanbataar in Mongolië, de koudste hoofdstad ter wereld. De Canadezen zijn daar
trouwens trots op. Van die kou was tijdens mijn bezoek in juli 2002 niets te merken. Het was zo heet dat zelfs werd geadviseerd
om niet te lang buiten te zijn. De temperatuur liep op tot over de 35 graden. Dat is voor Nederlanders, in ieder geval ik, bijna
een ondraaglijke temperatuur. Maar goed, Ottawa is een bijzonder interessante stad. De koloniale gebouwen hebben wel iets
weg van Londen. Vooral de indrukwekkende parlementsgebouwen.
| Parlement met de Freedom tower |
|
| Zij aanzicht |
|
Voor de Freedom tower staat een monument met een eeuwige vlam. Ik ben vergeten waarom dat ding daar is. Misschien is
het een oorlogsmonument, net zoals de eeuwige vlam op het graf van de onbekende soldaat in Parijs. Wat verder opvalt is de
schitterende neo-gotische bibliotheek, uit de tijd van queen Victoria van Engeland. Victoria is, in brons weliswaar, nog steeds
aanwezig in Ottawa.
| Queen Victoria |
|
| Bibliotheek parlementsgebouw |
|
| Eeuwige vlam |
|
Eén van de grootste toeristen attracties van Ottawa is de wisseling van de wacht. Net zoals in Londen is het een nogal
opgepompte show, maar toch leuk om eens te zien. Het duurt een half uur, inclusief allerlei muziek en oefeningen, om de sleutel
van de ene wacht aan de andere te geven. Oei, oei, je zou maar met zo'n uniform en zo'n berenmuts moeten lopen in 35 graden.
Een hele prestatie. De soldaten droegen vroeger zo'n muts om groter en intimiderender te lijken, tijdens veldslagen.
Achter de heuvel waarop de parlementsgebouwen staan, ligt de Ontario rivier. Deze rivier is gelijk ook de grens tussen
het engelstalige Ontario en het franstalige Quebec. Aan de overkant van de rivier ligt de stad Hull. Heel bijzonder, als je
één van de vele bruggen overgaat, ben je meteen in franstalig gebied.
| Ontario rivier |
|
| Hull, Quebec |
|
| Vanuit Hull, Quebec |
|
Vlak naast de parlementsgebouwen ligt het Rideau kanaal. Een vaarweg, die ooit eens is aangelegd om ervoor te zorgen
dat schepen veilig konden varen, zonder blootgesteld te worden aan de kanonnen van de Amerikanen aan de overkant van de St.
Lawrence rivier. Het Rideau kanaal wordt tegenwoordig veel gebruikt voor watersport. Er zijn in het hele traject, voor zover
ik me kan herrinneren tenminste, zo'n 80 sluizen. Dus voor je daar doorheen bent...
| Sluizen in Rideau kanaal |
|
| idem |
|
Ottawa is een stad die zonder meer waard is om te bezoeken. De stad schijnt in de winter, als alles ondergesneeuwd is,
helemaal schitterend te zijn. Maar dat heb ik tot op heden niet mogen meemaken. (Let wel: het is er dan 30 graden onder nul. Ook
geen pretje.)
|
